インタビュー：宇宙産業関連スタートアップ立地促進事業（東京都大田区）

「かつて宇宙開発は、国内外ともに国家主導が中心でしたが、近年は民間企業による参入が急速に進み、大手だけでなく宇宙スタートアップの存在感も高まり始めました。人工衛星やロケット開発に加え、宇宙データ利用、月面開発、部品供給など関連領域は広がり続けており、今後の成長産業として期待が集まっています。大田区では、宇宙スタートアップが集積し始めており、その大多数が区内のものづくり企業と共創しています。こうした流れを受け、私たちは区内製造業の新たな活路として宇宙分野に着目したのです」（高齋氏）。

　

大田区には、切削、溶接、熱処理、精密加工など、高度な基盤技術を持つ中小企業が数多く集積しています。これらの技術は時代のリーディング産業と紐づく形で培われてきましたが、近年は物価・エネルギー価格の上昇や国際競争の激化によって、従来型の受注だけでは成長が難しくなりつつあります。そこで区は、ものづくりにおいて多様な技術が求められる宇宙産業への挑戦が、区内企業の新たな販路や高付加価値化につながると考えたのです。

　

「実際、大田区が令和6年度に実施した調査では、新規顧客・新事業分野の開拓にあたって関心のある分野として“航空・宇宙”を挙げた企業が3割弱にのぼりました。現時点で実際に宇宙分野へ参入している企業はまだ限られるものの、次の成長市場として宇宙産業に可能性を感じる企業が増加しています」（田中氏）

　

宇宙産業支援は区の産業振興方針とも一致しています。令和6年度～令和15年度の間の大田区産業振興の目指すべき姿や方向性をまとめた「大田区産業振興ビジョン」では、企業が自ら変革し、「稼ぐ力」を高めていくことを重視しています。既存の加工技術や試作力、企業集積の強みを生かしながら、新たな市場である“宇宙”へ挑戦することは、まさにその方向性に合致する取り組みです。

　

その象徴的な施策として、大田区は令和８年度から「宇宙産業関連スタートアップ立地促進事業」の開始を決定。これを契機に、区内に拠点を構える宇宙スタートアップへの支援や宇宙産業関連の展示会への出展、企業マッチングなどを本格化させていくこととしています。これはもちろん一時的な支援ではなく、地域産業全体の高度化と持続的な成長につなげる狙いがあるということです。

また、大田区の宇宙スタートアップ支援は「区内に立地するものづくり企業との実践的な連携」を重視している点も特徴です。

　

「その中核を担うのが、“大田区オープンイノベーション促進事業【OTAS オータス】”です。これは、新製品を開発したいスタートアップ・大企業等と大田区企業を掛け合わせることでオープンイノベーションを起こすことを目的とした事業。区では宇宙スタートアップに対しても、事業スキームを一緒に構築する“伴走支援”や、区内外に立地するスタートアップが、区内企業へ製造・設計などを直接依頼する際、区内企業であれば最大100万円、区外企業であれば最大50万円を助成する“ユナイト助成”などで支援をしてまいります」（高齋氏）

　

中でも際立っているのが、3,500を超える既存の区内ものづくり事業所データベースを活用した、スタートアップへの“マッチング支援”です。

　

「単純にその事業所が“どんな加工ができるか”だけでなく、“スタートアップへの対応に前向きか”“柔軟な試作対応が可能か”といった企業特性まで把握し、最適な連携先を紹介しています。一般的に、スタートアップは図面が未完成な状態で相談することも多く、敬遠されるケースも少なくありません。しかし大田区内には、そうした初期段階からでも一緒にものづくりを進めることにチャレンジする企業が多数立地しています。」（田中氏）

　

また、大田区内に立地するメリットとして大きいのが、企業同士の物理的な距離の近さです。万が一、設計変更や試作品の追加工等が発生した際も即座に工場へ足を運び、対面で打ち合わせしたり、不具合を調整したりすることができます。スピード感のある試作開発が求められる宇宙スタートアップにとって、この近接性は大きな強みになるでしょう。

　

「大田区には伝統的に“仲間まわし”と呼ばれる独特の文化が根付いています。これは、一社で対応できない案件でも、近隣企業同士が連携することで受注、開発を進める連携ネットワークのこと。この関係性は、既存企業同士だけでなく、スタートアップと既存企業においても同様に機能します。切削、溶接、表面処理など複数工程を地域内で完結できるため、スタートアップ側は試作開発等をスピーディーにワンストップで進めることができます」（高齋氏）